¿Quién es Laura?

01.05.2007. Madrid

Salida de Madrid destino La Habana.

05.05.2007. La Habana.

Bueno, pues aquí estoy, en Cuba...mmm... Y parece que lleve siglos. Sensación de hogar total. Esto es la leche, por dónde empezar. He tenido una suerte del diablo, he acabado viviendo en casa de una familia encantadora, que me cuidan como a una hija, me han acogido como a una más. Suelo cenar con ellos y quedarme de charleta hasta ir a dormir. La zona en la que vivo es tranquila, ni un guiri en kilómetros. El centro y Habana vieja es precioso. Sin embargo, es cuando te separas un poco, conoces La Habana de verdad.

No podía irme sin bañarme en el caribe. Fui a playas del este, cerca de la habana. Van familias de aquí, es tranquila y el pueblo, guanabo, es pequeño......El agua estupenda, primer baño de la temporada. Yo parece que lleve aquí años y estoy genial, me quedaría. De todas formas sospecho que puede ser la tónica de este viaje.

Link: Más Fotos de La Habana

06.05.2007. Santiago de Chile

Aquí empieza Chile, bueno, una parte, ya que como apenas tengo tiempo me voy a quedar en la Región Metropolitana de Santiago y la Quinta Región.
Este país es absolutamente lineal, al este siempre esta presente la Cordillera de los Andes y al oeste el Océano Pacifico. Lo mismo pasa en Santiago, donde siguen utilizándose las dos referencias aunque no sea una ciudad costera.
Es una ciudad particular, donde todo esta mezclado, edificios de principios de siglo conviven con la arquitectura contemporánea y la continuidad de alturas es inexistente. Una gran ciudad que me ha acogido y en la que he hecho patria.

Una de las referencias culturales fundamentales es Pablo Neruda, presente en muchos lugares. La Chascona era su casa en Santiago.

10.05.2007. Valparaiso.

Me he escapado dos días a la costa, a Valparaiso, ciudad Patrimonio de la Humanidad. Es una ciudad pesquera y universitaria en la costa del Pacifico, en la Quinta Región y una autentica preciosidad. Lo que más llama la atención es que es totalmente multicolor. Se extiende por los cerros cercanos a la costa y varios ascensores preciosos facilitan la subida.

16.05.2007. Auckland.

Bueno, después de perder un día gracias al meridiano de cambio de fecha y a las trece horas de avión, ya estoy en Nueva Zelanda. Por el momento Auckland, punto de encuentro de mochileros. Es una de las mayores ciudades del país y el puerto principal.

17.05.2007. Devonport

Hoy he cogido el ferry, he cruzado a la orilla norte y he llegado al suburbio residencial de Devonport. Es una zona tranquila, con dos conos volcánicos y una playa preciosa desde la que se ve la isla de Rangitoto.

18.05.2007. Rotoroa

He empezado a bajar hacia el sur. Después de pasar por Waitomo y visitar las cuevas, he llegado a Rotoroa, donde he pasado la noche. 
Con el horario aun cambiado, me he despertado a las cinco de la mañana, justo a tiempo para ver como empieza el día en el lago.

Después he seguido bajando hacia Talpo. Al ser una zona volcánica, abundan las aguas termales y hay pueblos casi ocultos por el vapor en los que todo huele a azufre.

20.05.2007. Tongariro

El trecking por el Parque Nacional de Tongariro permite recorrer paisajes increíbles como el enorme cráter rojo, los lagos esmeralda y las laderas de negra piedra volcánica. Aquí el tiempo es impredecible y me ha tocado el peor, aunque en la imagen, tomada al principio a la entrada del parque, no lo parezca. El resto del día lo pase corriendo, rezando por terminar entera los dieciocho kilómetros...

21.05.2007. Wellington

He llegado a la capital del país, en el extremo sur de la Isla Norte. 
Aquí la herencia inglesa es muy patente y la estética victoriana convive con los nuevos edificios de oficinas. Mañana cojo el ferry a la Isla Sur.

22.05.2007. Marlborough Sounds

He cogido el interislander a la isla sur. El viaje es de cuatro horas, pero casi la mitad transcurren atravesando los fiordos Marlborough Sounds hasta llegar al puerto de Picton.

23.05.2007. Punakaiki

En la costa oeste, antes de llegar a Greymouth, hay una zona en la que las rocas adquieren una forma algo particular. No se complicaron demasiado y las llamaron Pancake Rocks.

24.05.2007. Franz Josef

Existen dos glaciares extraordinarios en esta isla, Franz Josef y Fox. 
Extraordinarios porque no es normal en latitudes similares encontrar glaciares a sólo 10km de la costa y porque además avanzan hasta 30cms diarios, algo particular en una época en la que el cambio climático está haciendo retroceder las masas de hielo.
El trecking por los glaciares es espectacular, es como estar en otro mundo. Los desplazamientos que sufre el hielo son de hasta varios metros semanales, con lo que las rutas se modifican constantemente.

25.05.2007. Lake Matheson

Cerca del Fox Glaciar se encuentra el lago Matheson. Su reflejo se ha convertido en imagen del país.

26.05.2007. Queenstown

Queenstown es la ciudad referencia en el extremo sur de la South Island para todos los viajeros. La verdad es que parece más una estación de esquí que una ciudad, todo esta relacionado con los deportes de aventura.

28.05.2007. Dunedin

Fundada por escoceses, dicen que es el Edimburgo de Nueva Zelanda. Es ciudad universitaria y tiene bastante vida para un país en el que la densidad de población es bajísima.

29.05.2007. Moeraki

Al norte de Dunedin esta Moeraki, una playa llena de grandes esferas de piedra huecas. Nadie sabe de dónde han salido.

30.05.2007. Lake Tekapo

Lake Tekapo es un pueblo diminuto, con una tienda, un bar y dos hostales. Es un sitio perfecto para descansar ya que lo único que se puede hacer ahí es pasear alrededor del lago.

31.05.2007. Christchurch

Es la ciudad más importante de la Isla Sur. La antigua universidad neogótica ahora es un centro cultural lleno de galerías, talleres y escuelas de danza y teatro.

01.06.2007. Kaikoura

Según dicen, este es el paraíso de los whalewatchers...
Manana regreso a la Isla Norte

03.06.2007. Napier

Después de coger el interislander de nuevo he llegado a Napier. La ciudad sufrió un terremoto a principios de siglo que obligó a reconstruir casi todo de nuevo. Así que parece una ciudad de los años 20, llena de edificios art-deco.

05.06.2007. Mount Maunganui

Playa de surferos y jet-set. La verdad es que olas no había muchas, pero es bonita.

08.06.2007. Auckland

De nuevo en el punto de partida, con tiempo para los últimos paseos por el puerto...mañana a Sydney...

09.06.2007. Sydney

He llegado cuando ya era de noche. Pero hay lugares a los que uno no puede dejar de ir...y la opera de Utzon no decepciona.

10.06.2007. Sydney

He pasado el día recorriendo la ciudad. Al atardecer me he acercado a Darling Harbour, al festival anual de blues y jazz. Ambientazo y buenas vistas del puerto.

11.06.2007. Sydney-South West Rocks

Hoy empieza el viaje por Australia. Voy con Martin, checo. Vamos a viajar en autostop. Pero hemos cogido un autobús para salir de la ciudad, hacia el norte.

12.06.2007. South West Rocks

Ayer por la noche llegamos a South West Rocks, sin saber muy bien de qué lugar se trataba. Cuando nos levantamos por la mañana nos llevamos una sorpresa muy agradable. Es un pueblo muy tranquilo, alejado del camino habitual, con una playa inmensa llena de delfines y pescadores.

13.06.2007. Byron Bay

Después de pasar la noche en Coffs Harbour seguimos hacia el norte y alcanzamos Byron Bay. Playa de surferos y mochileros en busca del paraíso hippie que fue hace años. Aunque ahora aquí todos tienen visa y comen en vegetarianos carísimos...

15.06.2007. Nambour

Sue, profesora de infantil de 60 años, nos contó que su pueblo estaba en fiestas, así que allí fuimos. El show de Nambour es todo un espectáculo. Toda la población de la zona se reúne, come y bebe. Hay concursos de todo tipo: de salto a caballo, la mejor vaca, el mejor pastel de carne, la mejor mermelada e incluso el hombre más fuerte. Cultura popular...

16.06.2007. Rainbow Beach

Llegamos a Rainbow Beach siguiendo las recomendaciones de un camionero que tras recogernos en la carretera, nos dijo que el amanecer allí era el espectáculo más bonito que podíamos imaginar....ya veis, un romántico...

17.06.2007. Fraser Island

Desde Rainbow Beach se llega en ferry a Fraser. Es patrimonio de la humanidad por ser la mayor isla totalmente de arena del mundo. La costa este es una playa continua de 125km.

La vegetación ha crecido en las dunas a lo largo de los años. La isla esta tapizada de bosques, selvas y manglares.

En la isla también hay varios lagos de agua dulce filtrada a través de la arena. El más impresionante es el McKenzie...del que dicen que es el mejor lugar para bañarse del mundo

18.06.2007. Burrum Heads

Conocimos a Pitt, pescador de unos 65 años. En los cuarenta se fue a Nueva Guinea, donde se quedó quince años. Vivió un año en la Antártida y otro en Alaska y se cruzó el Atlántico en un velero. Vamos, un figura. Nos acogió tres días en su casa, en los que descansamos, comimos bien y nos enseñó la zona.
Parque nacional con vegetación de manglares. Y al otro lado, una inmensa playa desierta, de colores suaves.

Cuando baja la marea, el mar se retira casi un kilómetro, y en la superficie de arena encharcada aparecen diminutos cangrejos, gambas y demás. Fuimos a pescar y los usamos como cebo.

Y por todas partes, canguros.

20.06.2007. Boundaberg 

Pitt nos llevó hasta Boundaberg. Es una zona de cultivos de caña de azúcar. Mucha gente llega aquí en busca de trabajo de temporada y la ciudad tiene bastante movimiento. Nos quedamos una noche y seguimos hacia el norte, con uno de nuestros ya habituales compañeros de viaje

22.06.2007. Great Keppel Island

Después de pasar una noche en Rockhampton, seguimos hasta Yeppoon, donde cogimos el barco hacia Great Keppel Island. Es una isla diminuta, perfecta para descansar. Se puede tomar el sol en la playa, bucear en el arrecife o dar paseos por el bosque hasta los miradores. Pero poco más, ya que a parte de los dos hostales y el hotel, sólo hay un bar, una panadería y una caseta de alquiler de equipos de buceo. Puro relax. Nos quedamos dos noches.

26.06.2007. Airlie Beach

Tras dos días de viaje hemos llegado a Airlie Beach, punto de partida para visitar las Islas Whitsundays, Patrimonio de la Humanidad. No hacía muy buen tiempo y decidimos retrasar la salida, con lo nos quedamos un par de días haciendo el vago.

29.06.2007. Whitsundays Islands

Por la tarde salió el barco desde Airlie Beach hacia las islas. Un velero con otras quince personas y cuatro de tripulación. En el vivimos durante tres días.

30.06.2007. Whitsundays Islands

El archipiélago lo forman unas ochenta islas. En la mayor de todas se encuentra Whitheaven Beach. La verdad es que es muy parecido a la imagen que todos tenemos en la cabeza del paraíso.

Por la tarde estuve buceando en el arrecife, una de las experiencias más increíbles que he tenido en mi vida. Es como un mundo soñado, de formas y colores maravillosos, con cantidad de peces brillantes de todos los tamaños y colores, ostras gigantes y estrellas de mar. Realmente alucinante, lástima que mi cámara no sea sumergible...
Y esa noche...esa noche acabé feliz como pocas veces, bebiendo ron en un velero, bajo una luna inmensa y al lado de una isla desierta en las antípodas de mi hogar, mientras varios desconocidos me cantaban happy birthday y me llenaban de abrazos,...la vida es sorprendente.

01.07.2007. Whitsundays Islands

Último día en el barco. Pasamos la mañana en una de las islas, en una playa cubierta de coral en lugar de arena, tomando el sol y buceando.

03.07.2007. Magnetic Island

Desde Airlie nos fuimos a Townsville, dónde cogimos el ferry a Magnetic. A parte de por sus paisajes, a la isla se la conoce por la gran cantidad de koalas que viven en sus bosques.

04.07.2007. Great Barrier Reef

El 3 de julio lo pasamos en la gran barrera de coral. Otro día para dejar pasar las horas mientras se disfruta del espectáculo. 

05.07.2007. Sydney

Regreso al punto de partida. Los 2500 km recorridos durante estas semanas hechos en tres horas...
En la ópera me encontré con la reunión de la asociación 07 Australia, así que toca foto con mensaje..
El día 7 me voy a Bangkok.

08.07.2007. Bangkok

Llego a Asia y el cambio es total. La estética tailandesa es todo menos austera. El color y el brillo están por todas partes, sobre todo en los palacios y templos.

...Y Buda, omnipresente, no se queda atrás. Se le representa reclinado, de pie o sentado, grande o pequeño, pero siempre dorado.

...Pero en esta ciudad, Buda tiene que competir con "dios consumo".

Aquí todo está en venta. Y en todas partes, desde los grandes impecables centros comerciales hasta los mercados de barrio.

Para moverse por la ciudad hay mil opciones, desde las bicicletas, tuktuk o mototaxi hasta el metro o el skytrain.

...Y para comer mejor en la calle, sobre todo si es chinatown.

12.07.2007. Bangkok

Me he quedado en esta ciudad cinco días a la espera del visado para Myanmar. Mañana, día 13 de julio, parto hacia Camboya.

14.07.2007. Sisophon

Después de un largo viaje con desmayo incluido llegué a la frontera. No me encontraba bien, así que pasé la noche en el lado de Tailandia, en Aranya Prathet. Y una vez en Camboya he llegado a Sisophon sin saber muy bien por qué paraba aquí. No es un lugar muy visitado, pero creo que he acertado. La zona está rodeada de arrozales y la gente es dulcísima. Aunque algún niño se asustó y lloró al verme, casi todo el mundo sonríe y me mira con curiosidad. Les asombra mi nariz larga y mi piel blanca. He conocido a Savann y su familia, qué me han enseñado la Camboya rural y con los que he pasado muy buenos ratos. Me han invitado a una boda el día 27, así que volveré por aquí antes de marchar a Myanmar

17.07.2007. Siem Reap Angkor

Siem Reap es el lugar más visitado de todo el país. La ciudad en si no vale mucho, por lo menos a mí no me lo pareció. Pero desde aquí se visitan los templos de Angkor, realmente alucinantes y que atraen a millones de turistas de todo el mundo.

19.07.2007. Phnom Penh

Llegué a la capital del país después de un largo viaje en autobús con accidente incluido.
En esta ciudad es fácil darse cuenta de la marca que ha dejado en Camboya su trágica historia reciente. En el museo Tuol Sleng conservan centenares de fotografías de algunas de las víctimas de Pol Pot, muchos de ellos niños.

...Y a pesar de ello, la gente sonríe

...Y por la noche a la orilla del río, delante del palacio real, se sientan en grupos y comen y beben en los puestos callejeros, como si fueran fiestas.

21.07.2007. Kompong Chhnang

Esta ciudad en realidad son dos. La ciudad en sí y otra separada un par de kilómetros, en el río. En ella viven vietnamitas sin tierras que han tenido que acostumbrarse a que sus casas se inunden y que se mueven en canoas.

23.07.2007. Pursat

He venido a este lugar para coger el tren, un cacharro que se mueve a unos 20km/h, con agujeros en el suelo, sin puertas y en el que se puede viajar en el techo. No ha podido ser, ya que  sólo sale una vez a la semana y hoy pasaba en dirección opuesta a la mía. En la estación he conocido a David, un cooperante  americano que lleva veinticinco años entre Bangladesh, Camboya y otros países del sudeste asiático. Me ha hablado del pueblo, de su historia y de su gente; casi todos perdieron a alguien en los 70 y muchos se quedaron sin familia. Es una persona querida en Pursat, todos se paran a saludarle y a charlar sonrientes, niños y adultos

25.07.2007. Battambang

Es la segunda mayor ciudad de Camboya. Aún así tiene una intensa vida rural, preciosos arrozales y lagos y varios templos para visitar.

26.07.2007. Sisophon

La sensación al volver a Sisophon ha sido la de regresar a casa. Caras conocidas sonrientes me han dado la bienvenida en la estación de autobuses después de un viaje agotador. Se agradece comer de nuevo en compañía.

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27.07.2007. Sisophon

Hoy he ido de boda. A las siete de la mañana alquiler de traje y peluquería. Y luego fiesta con unas ochocientas personas, aunque según creo nunca son tan grandes. Las bodas en en este país duran tres días, el primero es religioso, el segundo familiar y el tercero es la gran fiesta con amigos. La gente se sienta según llega después de saludar a las familias que esperan en fila a la puerta. Se comen muchísimas cosas raras que da miedo probar mientras en el estrado van sucediéndose cantantes de lo más kitch, miembros de la familia y grupos de amigos montando el numerito. Y al marchar los novios, padres y hermanos vuelven a formar y recogen sobres con dinero que les entregan los invitados.
Aquí termina Camboya. Mañana paso por Bangkok camino de Myanmar.

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28.07.2007. Bangkok

He llegado después de tres horas hasta la frontera en un taxi compartido con otras siete personas y sus cestas de verduras y siete horas más de autobús hasta la capital. Cansada del calor, el polvo y los baños sucios y con mucho mono de occidente, me he metido en un impecable centro comercial y, Oh! sorpresa, me he encontrado con el Festival Internacional de Cine de Bangkok. Juliette Binoche, palomitas y coca cola y como nueva.

28.07.2007. Yangoon

He llegado a Myanmar volando, la única manera posible de cruzar la frontera si uno quiere quedarse más de veinticuatro horas en el país...

En Yangoon, reencuentro familiar, risas y abrazos. Después, primer contacto con los birmanos, según dicen, la gente más dulce del mundo....

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30.07.2007. Mandalay

Mandalay es ciudad de referencia en el budismo. En ella viven el setenta por ciento de los monjes del país. Hemos visitado un monasterio en el que residen cientos de ellos. La hora de la comida es un espectáculo con todos haciendo cola para recoger su ración de arroz.

31.07.2007. Ningún.

Nos hemos ido a las afueras de Mandalay, a visitar alguno de los templos y monasterios. La mayoría son  masculinos, pero también se ven muchas monjas en la zona.

01.08.2007. Bagan.

De la antigua ciudad de Bagan ahora sólo quedan los edificios religiosos, que se construyeron en piedra y ladrillo y se han mantenido en pie ochocientos años. Así que el lugar ahora es una gran superficie de campo salpicada de templos. De muchos, muchos templos...unos cuatro mil cuatrocientos. Algunos sólo son pequeños templetes, pero los hay impresionantes.

04.08.2007. Monte Popa.

Hemos subido hasta el monasterio en lo alto del Monte Popa, a más de 1500m. Dicen que las vistas son alucinantes, pero la niebla nos lo ha puesto difícil

Después hemos seguido hasta Kalow. Uno de los frecuentes apagones ha dejado el pueblo iluminado sólo por velas (foto: Ramón Alvarez Roa).

06.08.2007. Kalow.

Nos hemos ido de trecking, a pasar la noche en un monasterio. Y hemos podido disfrutar un poco del ambiente de las aldeas de las montañas y de la gente que vive en ellas.

08.08.2007. Inle Lake.

El lago Inle es una de las zonas más visitadas del país. Y no decepciona. Las orillas se han desdibujado, las aldeas, junto con sus templos, escuelas y mercados, se sitúan tanto en tierra firme como en el agua y la superficie del lago está llena de plantaciones flotantes de tomates. A esto hay que sumar todas las pequeñas embarcaciones que lo cruzan, no sólo de pescadores, sino de toda la población, que se ha acostumbrado a moverse en barco con la misma naturalidad con la que nos movemos a pie.

11.08.2007. Yangoon.

Vuelta a la capital. Ha tocado despedida y me he quedado sola la última noche. Mañana regreso a Tailandia.

[Proximamente colgaremos el resto del viaje de Laura]